COMPARAÇÃO DA FUNÇÃO OLFATÓRIA ENTRE MENINOS E MENINAS PELO OLFATO-UP

INTRODUÇÃO: O olfato é essencial para funções vitais do ser humano, como comunicação, comportamento alimentar, regulação emocional, percepção ambiental e formação de memórias. Todavia, a prevalência da disfunção olfatória em crianças brasileiras é desconhecida, devido a escassez de instrumentos voltados a essa população, tornando-se necessário o desenvolvimento e a validação de testes apropriados. OBJETIVOS: O objetivo geral deste estudo é analisar a influência do sexo no desempenho de crianças submetidas ao teste olfatório Olfato-Up (nova versão). Especificamente, busca-se identificar possíveis variações na função olfatória pediátrica associadas ao gênero e contribuir com dados preliminares para a futura padronização e validação do teste. MATERIAIS E MÉTODO: Este é um estudo transversal, observacional e quantitativo, no qual foi utilizada a nova versão do Olfato-UP infantil (de 12 aromas). A população do estudo é composta por crianças de 6 a 12 anos sem queixas olfatórias prévias, sendo excluídas aquelas com histórico de rinite em vigência de sintomas, hipertrofia de adenoides, infecção respiratória recente, cirurgias nasais e/ou uso de corticoides. O examinador apresentou cada frasco à criança, que identificou o odor correspondente a partir de uma cartela de opções visuais e verbais (múltipla escolha). Para avaliar a confiabilidade do teste, parte das crianças foram submetidas ao reteste após duas semanas. RESULTADOS: A avaliação de 53 crianças (6 a 12 anos) indicou desempenho olfatório superior no sexo feminino em comparação ao masculino (p = 0,017, r = -0,375). Adicionalmente, a análise de reprodutibilidade em 22 participantes demonstrou estabilidade temporal satisfatória do instrumento Olfato-Up entre o teste e o reteste (p = 0,314), acompanhada de forte correlação positiva entre as medidas (ρ = 0,640, p = 0,001). Esses achados evidenciam a confiabilidade da ferramenta e diferenças biológicas no desempenho olfatório infantil conforme o sexo. CONSIDERAÇÕES FINAIS: O estudo concluiu que o teste Olfato-UP é uma ferramenta rápida, confiável e reprodutível para a avaliação olfatória infantil. Ademais, confirmou um desempenho superior nas meninas, ressaltando a necessidade de considerar variáveis demográficas, como o sexo, no estabelecimento de parâmetros normativos e na prática clínica pediátrica.

PALAVRAS-CHAVE: Olfato; crianças, percepção do olfato.