VIABILIDADE DA ADUBAÇÃO DE BORO EM MILHO: COMPARAÇÃO ENTRE APLICAÇÃO VIA SOLO E VIA FOLIAR COM USO DE DRONE

INTRODUÇÃO: O boro é um micronutriente essencial para o crescimento, desenvolvimento e formação de estruturas reprodutivas do milho, sendo sua disponibilidade influenciada pelas características do solo e pelas condições de cultivo. Nesse contexto, estratégias eficientes de fornecimento desse nutriente são importantes para o manejo nutricional da cultura, especialmente diante da possibilidade de utilização de tecnologias de aplicação como aeronaves remotamente pilotadas. OBJETIVOS: Avaliar a eficiência da aplicação de boro na cultura do milho, determinando a resposta da produtividade a diferentes doses aplicadas via solo, avaliando a eficácia da aplicação foliar com utilização de drone, verificando o efeito de diferentes momentos de aplicação e determinando a viabilidade econômica das estratégias avaliadas. MATERIAIS E MÉTODO: O estudo foi conduzido na Fazenda Experimental Gralha Azul, em Fazenda Rio Grande, Paraná, sendo composto por dois experimentos. No primeiro, foram avaliadas doses de 0; 1,5; 3,0 e 4,0 kg ha⁻¹ de B aplicadas via solo, em delineamento de blocos casualizados, com quatro tratamentos e quatro repetições. No segundo, foram avaliadas estratégias de aplicação foliar de 3,0 kg ha⁻¹ de B utilizando drone agrícola, considerando diferentes momentos de aplicação e uma testemunha. Foram avaliadas produtividade e componentes de rendimento, e os dados foram submetidos à análise estatística. Também foi realizada análise econômica considerando custos, receita adicional, retorno líquido e relação benefício. RESULTADOS: As doses de boro aplicadas via solo não promoveram diferenças significativas na produtividade ou nos componentes de rendimento do milho, cuja produtividade média foi de 15,9 t ha⁻¹. Entretanto, a dose de 1,5 kg ha⁻¹ de B apresentou o melhor resultado econômico, com retorno líquido de R$ 1.060,00 ha⁻¹ e relação benefício de 4,53. A aplicação foliar via drone apresentou elevada eficiência operacional, destacando-se pela praticidade e pela possibilidade de aplicação em estádios avançados sem danos físicos à lavoura. O momento de aplicação influenciou a produtividade e o número de grãos por fileira, com melhor desempenho associado à aplicação em estádio vegetativo. Contudo, as estratégias via drone apresentaram retorno econômico negativo nas condições avaliadas. CONSIDERAÇÕES FINAIS: A aplicação de boro via solo na dose de 1,5 kg ha⁻¹ apresentou a maior viabilidade econômica, enquanto doses superiores não proporcionaram ganhos agronômicos. A aplicação foliar via drone mostrou-se tecnicamente eficiente e operacionalmente vantajosa, porém sem viabilidade econômica nas condições do experimento. Novos estudos são recomendados para validar os efeitos da aplicação via drone em diferentes condições edafoclimáticas.

PALAVRAS-CHAVE: Micronutrientes; Zea mays L.; Aeronave Remotamente Pilotada; Viabilidade econômica; Adubação boratada.